El
Gran Telescopio de Canarias (GTC), en cuya
construcción participó el Instituto de Astronomía de
la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM),
captó por primera vez la radiación de los objetos
astronómicos del universo.
El acto, conocido como Primera Luz, se llevó a cabo
en el Observatorio del Roque de los Muchachos, La
Palma, Islas Canarias, y fue presidido por el
príncipe de Asturias, Felipe de Borbón, y al cual
asistió José Franco López, director de la
dependencia universitaria.
En un comunicado, la UNAM indicó que durante la
ceremonia Felipe de Borbón, heredero de la corona
española, dijo que la puesta en marcha del GTC "es
para la astrofísica un momento muy importante".
Comentó que este telescopio es el resultado de una
iniciativa española, liderada por el Instituto de
Astrofísica de Canarias, con el apoyo de la
administración general del Estado, así como la
cooperación y confianza del Instituto de Astronomía
de la UNAM; del Instituto Nacional de Astrofísica,
Optica y Electrónica de México y de la Universidad
de Florida.
Este telescopio es el mayor y más avanzado del
momento. Dispone de un espejo primario segmentado,
de más de 10 metros de diámetro, al que se suman los
espejos secundario y terciario construidos con las
mejores y más modernas técnicas.
Destacó que cuando se comience a observar y medir
los fotones procedentes de las regiones más remotas
del cosmos habrá preguntas sobre nuestros orígenes
que se esclarecerán, al tiempo que surgirán nuevos
descubrimientos.
El GTC podrá recibir la luz que inició su viaje hace
15 mil millones de años, permitirá descubrir el
nacimiento de las estrellas, estudiar las galaxias
más distantes o investigar agujeros negros. señaló.
Pedro Alvarez, director del GTC, puntualizó que este
telescopio no sólo es el de mayor diámetro, sino que
es el más avanzado tecnológicamente, gracias a que
cuenta con una excelente calidad óptica.
Agregó que el aparato está protegido por una cúpula
optimizada para que la excelente calidad del
observatorio no se vea degradada por la propia
instalación que da soporte al telescopio.
Alvarez detalló que tiene una instrumentación
científica singular y única, con modos de
observación nuevos en telescopios de estas
dimensiones, lo que permitirá realizar estudios
hasta ahora imposibles, y por lo tanto destinados a
lograr descubrimientos novedosos.
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